O dólar mais barato e a maior oferta de linhas de crédito estão impulsionando as importações brasileiras de equipamentos e suprimentos médico-hospitalares, conforme pesquisa da Associação Brasileira de Equipamentos, Produtos e Suprimentos Médico-Hospitalares (Abimed), baseada em estatísticas do Ministério do Desenvolvimento, Indústria e Comércio Exterior (MDIC). As compras de máquinas, aparelhos e insumos no exterior cresceram 24%, passando de US$ 1,44 bilhão FOB entre janeiro e novembro de 2005 para US$ 1,78 bilhão no mesmo período do ano passado.
A previsão da entidade é ter encerrado 2006 com US$ 1,8 bilhão em importações, ante os US$ 1,59 bilhão registrados no ano anterior. "A estimativa é menos otimista em termos percentuais porque dezembro é geralmente um mês mais fraco para negócios e a média de crescimento nos últimos quatro anos tem ficado entre 10% e 15%", disse o secretário-executivo da Abimed, Claudio Marques. A perspectiva para 2007 está em torno de 10% de aumento, para perto de US$ 2 bilhões.
Marques observou que o câmbio tem favorecido a modernização do parque hospitalar brasileiro, principalmente, da rede privada. Segundo o executivo, há um grande potencial de aumento das importações já que boa parte da rede pública ainda está equipada com aparelhos antigos e os equipamentos de alta tecnologia e custo são produzidos lá fora. A evolução cada vez mais veloz das tecnologias também deve contribuir, pois torna as máquinas obsoletas mais rapidamente, disse.
O destaque das importações no acumulado de 2006 até novembro ficou por conta do capítulo que abrange, entre outros, os aparelhos de diagnóstico por imagem (tomógrafos, ressonância e ultra-sonografia, por exemplo), mais caros. Esse capítulo representou 64% das compras e somou US$ 1,13 bilhão, uma elevação de 27% ante os US$ 892 milhões de igual período de 2005. Já o capítulo onde estão inseridas as importações de equipamentos utilizados em laboratórios e artigos para hemodiálise, entre outros, movimentou 50% mais na mesma fase, ficando com 22% do total apurado no acumulado de 2006.
